As galinhas são susceptíveis de se tornarem hospedeiras de uma série de parasitas internos e externos que podem causar muitos problemas diferentes, tais como doenças, problemas de desenvolvimento e até mesmo a morte. Saber quais os parasitas que deve procurar nas suas galinhas e quais os indícios desses parasitas pode ajudá-lo a preparar-se e a evitar uma infestação antes que esta se torne demasiado destrutiva.
Os parasitas externos são criaturas minúsculas, muitas vezes insectos, que vivem fora do corpo da galinha e cujas mordeduras ou escavações podem provocar inflamações, infecções e doenças.
Os sintomas da maior parte dos parasitas externos são a perda de penas e, possivelmente, hemorragias provocadas pelo excesso de bicadas e de depenagem. Os parasitas internos vivem na corrente sanguínea ou nos órgãos da ave e podem propagar doenças e causar destruição a partir do interior.
Os sintomas de parasitas internos incluem alterações nos hábitos alimentares, de sono, de casa de banho ou de postura, bem como sinais físicos de infecções, tais como inflamação. Para todos os tipos de parasitas, a melhor forma de prevenir infestações é manter o galinheiro e o recinto sempre limpos e deixar as aves tomar banhos de pó regulares (uma mistura de metade de cinza de madeira e metade de musgo de turfa funciona bem).
EXTERNO PARASITAS
Piolhos
Os parasitas externos mais comuns nas galinhas são os piolhos, incluindo os piolhos da cabeça, do corpo, do eixo e das asas. Vivem apenas três semanas, mas durante esse tempo podem pôr até 300 ovos.
As galinhas normalmente apanham piolhos através do contacto com animais ou aves selvagens, de vestuário ou equipamento contaminado ou de novas aves que são acrescentadas ao bando. As galinhas infectadas com piolhos devem ser tratadas com pó de aves de capoeira, especialmente à volta das asas, das penas da sela e da cauda. O pó deve ser repetido de 14 em 14 dias até os piolhos desaparecerem.
Pulgas
As pulgas das galinhas espalham-se rapidamente, sendo que as infestações se desenvolvem frequentemente durante os meses mais quentes. Se uma ave tiver pulgas, é provável que também tenha noutros locais do bando. As pulgas das galinhas europeias encontram-se na maior parte dos EUA; as pulgas das galinhas ocidentais encontram-se no Canadá e no noroeste dos EUA. As pulgas são castanhas e suficientemente grandes para serem vistas nas penas da ave ou, por vezes, nos seus excrementos. Uma variedade,As pulgas apertadas aparecem em massa à volta dos olhos, dos pentes e dos barbilhões.
As galinhas infectadas por pulgas devem ser tratadas com pó de aves de capoeira, especialmente à volta das asas, das penas da sela e da cauda.
A limpeza do pó deve ser repetida de 14 em 14 dias até as pulgas desaparecerem. Depois de as pulgas desaparecerem, substitua todos os materiais de cama e de nidificação no galinheiro e limpe-o completamente. Repita esta limpeza novamente dentro de 14 dias.
Carraças
As carraças das aves são pequenos parasitas azuis que normalmente só se encontram em climas mais quentes. A sua picada liberta uma neurotoxina no sangue da ave que perturba os seus padrões de sono e pode transportar doenças que podem levar à paralisia ou mesmo à morte.
Se forem encontradas e removidas carraças de aves, mas estas continuarem a mostrar sinais de doença, a ave deve ser consultada por um veterinário. As carraças devem ser removidas com uma pinça e as aves tratadas com pó de aves.
Moscas e Mosquitos
Os mesmos insectos que picam os seres humanos também picam as galinhas, incluindo as moscas negras, os mosquitos e os mosquitos, que podem propagar a varíola aviária. A população destes insectos que picam pode ser reduzida removendo a água estagnada perto do galinheiro ou utilizando um pesticida; não aplique o pesticida onde as galinhas o possam consumir.
A mosca-das-galinhas põe os seus ovos na pele da galinha e, quando estes eclodem, as larvas enterram-se na carne para se desenvolverem. Quando atingem a maturidade, voltam a enterrar-se para fora da carne. A prevenção é a melhor medida contra a mosca-das-galinhas: mantenha o galinheiro limpo regularmente e verifique se há sinais de infeção.
As moscas varejeiras infestam as aves quando as suas larvas se enterram na carne - um processo conhecido como miíase - e podem introduzir ténias na ave. As galinhas com miíase devem ser banhadas duas vezes por dia em água morna e a infeção deve ser limpa com peróxido de hidrogénio e depois com soro fisiológico morno para expulsar as larvas, que podem depois ser retiradas com uma pinça.
Aplicar Vetericyn em spray na zona afetada. Após dois dias, interromper a utilização do peróxido de hidrogénio, mas continuar o banho quente, a solução salina e a remoção física das larvas.
Ácaros
Estes aracnídeos são muitas vezes bastante pequenos e difíceis de ver. As suas picadas drenam o sangue, resultando em anemia, que muitas vezes pode ser identificada pelo facto de o barbilhão, o pente e a pele à volta dos olhos ficarem pálidos.
O ácaro mais fácil de ver é o ácaro da galinha do Norte, que normalmente ataca no inverno e deixa pedaços de resíduos à volta da base das penas. Para remover estes ácaros, polvilhe as aves e o galinheiro com cinza de madeira ou pó de aves.
Para os eliminar, mergulhe as patas em água morna e escove a pele solta, seque-as, esfregue-as com uma escova de dentes com azeite e depois cubra-as com vaselina para sufocar os ácaros. Repita este processo três vezes por semana até que todos os vestígios do parasita tenham desaparecido.
Os ácaros vermelhos são os mais difíceis de eliminar; hibernam durante o inverno e atacam entre a primavera e o outono, normalmente à noite. A única forma de mitigar eficazmente os ácaros vermelhos é retirar o seu bando para um galinheiro diferente temporariamente - 6 a 7 semanas é normalmente o tempo suficiente - e limpar completamente e tratar o galinheiro original.
Depois de atenuar qualquer tipo de infestação de ácaros, aumente o teor de proteínas e de ferro da alimentação normal do seu bando durante vários dias, a fim de ajudar as aves a recuperar. Se pretender algo mais específico, pode ler o nosso artigo: Ácaros e piolhos das galinhas: como se livrar deles em 3 semanas.
INTERNO PARASITAS
Vermes
As galinhas podem ficar infestadas com vermes ao comerem excrementos ou outro material que tenha sido infetado pelos ovos ou ao comerem criaturas que tenham sido infectadas com os vermes.
Para reduzir a probabilidade de o seu bando contrair vermes, mantenha o quintal e os corredores sem lama, mantenha o galinheiro fresco e seco, limpe-o frequentemente, mantenha a erva curta (a luz do sol pode matar os ovos dos vermes), mantenha os animais selvagens fora dos corredores e do galinheiro, dê ao seu bando bastante espaço e coloque imediatamente as aves doentes em quarentena.
Os vermes mais comuns nas galinhas são os vermes redondos, que podem penetrar no corpo da ave; é mais provável que invadam as galinhas com menos de quatro meses. Os sintomas de uma infestação por vermes redondos são diarreia, perda de apetite, queda na produção de ovos, tonturas e isolamento.
Os vermes capilares infestam o papo e o esófago das galinhas, produzindo sintomas semelhantes aos dos vermes redondos. A adição de um medicamento desparasitante, como o Wazine, à água do bando pode eliminar qualquer um dos parasitas, mas não se pode comer os seus ovos enquanto elas estiverem a tomar o medicamento e uma utilização excessiva pode, na realidade, criar resistência dos vermes ao tratamento.
Uma galinha pode contrair ténias e vermes oculares comendo um hospedeiro intermediário que já esteja infetado. As ténias podem levar à perda de peso, mas raramente matam o hospedeiro. O verme ocular, que é comum em climas mais quentes, resulta em inchaço vermelho e drenagem à volta do olho, coçar o olho e, eventualmente, cegueira. Pode ser tratado pulverizando o bando com VetRx.
Os vermes da gapeira infectam os pulmões e o sistema respiratório da galinha. Os sintomas incluem a abertura da boca para inalar, o abanar da cabeça e o assobio. Se não forem tratados, os vermes da gapeira provocarão letargia e perda de peso no seu hospedeiro e, eventualmente, a morte.
O Wazine pode ser utilizado para eliminar os vermes da gapeira antes de estes se desenvolverem demasiado, mas se a infestação se tornar avançada, será necessária uma prescrição veterinária de Fenbendazole.
Coccidia
Os pintos e as frangas são particularmente susceptíveis à coccidiose, que é uma das principais causas de morte das galinhas entre as três semanas e as seis semanas de idade. Os sintomas incluem letargia, perda de penas e diarreia com sangue.
A vacinação contra a doença está disponível, assim como uma dieta medicamentosa. Para ser seguro, os novos pintos devem ser sempre mantidos separados do bando durante dois a três meses antes de serem introduzidos na população. Os probióticos no abastecimento de água também podem ajudar a prevenir o desenvolvimento do parasita. Leia mais sobre a coccidiose nas galinhas.
Toxoplasma gondii
O parasita T. gondii é transportado por roedores, baratas e moscas que picam. A doença causada pelo parasita, a toxoplasmose, pode causar diarreia, tremores, perda de peso, diminuição da produção de ovos e cegueira.
Se as aves apresentarem sintomas de toxoplasmose, devem ser medicadas para suprimir a multiplicação do parasita e o galinheiro deve ser cuidadosamente desinfectado, devendo ser fechadas quaisquer aberturas que possam permitir o acesso de roedores ao galinheiro.
Resumo
Tal como a maior parte das aves, as galinhas são aves activas, o que as torna vulneráveis a uma série de parasitas externos e internos. Se estes parasitas infestarem uma ave, podem produzir uma vasta gama de sintomas, incluindo problemas de comportamento, doenças e mesmo a morte.
Embora existam algumas opções de tratamento para as aves infectadas, as medidas preventivas são o melhor curso de ação para manter o seu bando saudável e seguro.
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